Hubo un tiempo en que una generación de catalanes aprendió las primeras normas ortográficas de su lengua gracias a un libro de Artur Martorell, Faristol, ilustrado por Pilarín Bayés. Desde entonces y hasta ahora el nombre de esta mujer y sus dibujos han formado parte del paisaje humano y cultural de muchos. Este es el Año Pilarín Bayés.Es la dibujante ilustradora infantil más prolífica a caballo entre el siglo XX y XXI, con una producción de más de 700 libros y millones –eso afirma la historiadora del arte M. Àngels Ferrer– de dibujos. Formada en la Facultad de Bellas Artes de Barcelona, su producción es extensísima, desde sus primeros trabajos en Cavall Fort –revista catalana dirigida entonces por Albert Jané, la persona que la guió profesionalmente– y en la editoral La Galera.

“Estoy impresionada, expectante y algo asustada, ante esta antológica. Estoy viviendo el momento más álgido de una historia que empezó cuando me entregaron la Medalla de Oro de mi ciudad y al llegar a los 70 años. Cumplir setenta te impresiona, ¿eh? Te das cuenta de que estás en el trayecto final de la vida”. Así decía sentirse Pilarín Bayés antes de la inauguración de Benvinguts al circ, una exposición antológica que –hasta el 8 de enero y en el Museu de l’Art de la Pell de Vic– mostrará parte de la obra de la ilustradora vicense desde sus inicios como estudiante de Bellas Artes hasta hoy.

La exposición consta de más de 110 originales ordenados cronológicamente por décadas. Desde 1960 hasta el 2011, se repasa un trayecto en el que puede detectarse una doble evolución, técnica y de estilo. “De lo ingenuo, elegante y estilizado a un estilo propio totalmente definido, maduro e inconfundible”, como reza en el catálogo, verdadero vademécum de consulta de la vida y obra de la autora.

Hace 17 años que Pilarín Bayés encontró a una colaboradora infatigable: su hija Margarida. “Resulta extraño y mágico saber que, actualmente, la persona que conoce más tu obra y la que sabe ponerle también mejor distancia es la misma niña que diste a luz hace años”, comenta esta autora que considera el ordenador como un demonio que le acecha desde una repisa. “No sé ni abrirlo. Y es mi hija la que ha tendido ese puente que faltaba entre mi trabajo y las nuevas tecnologías”.

La llave de esta antológica es el mundo del circo, una metáfora sugerente de lo que ha sido una vida rodeada de personajes, situaciones y anécdotas. Con esa excusa el visitante puede internarse en una gran carpa repleta de bailarinas, faquires, equilibristas y trapecistas –todos los troquelados en madera han sido dibujados y pintados por la autora– hasta llegar a una caravana. Allí reside la parte más personal de Bayés: un cronograma de su vida personal y artística. En la última sala aparece un collage con portadas de sus libros ilustrados. Más de 16 metros con 300 portadas.La muestra finaliza con una biblioteca donde el público infantil podrá consultar libros y cuentos.

Una de sus últimas entregas ha sido el libro Punyeta! que dedica a sus nietos.”Ahora que por edad yo podría estar perfectamente al cabo de la calle, casi jubilada, me encuentro que estoy trabajando tanto como cuando era joven”, añade con su inconfundible voz de niña traviesa.